Astrónomos españois descobren tres ' supertierras' situadas a 267 anos luz.

O achado realizouse utilizando datos do telescopio espacial Kepler, que xa localizou 2.300 planetas desta características

Usando a misión prolongada Kepler da NASA, coñecida como K2, astrónomos liderados por Enrique Díaz Alonso, da Universidade de Oviedo, atoparon tres novos exoplanetas tipo ' supertierra', é dicir, similares nas súas características á Terra ou en vías de poder chegar a selo no futuro. Os novos planetas detectados, de cuxo achado se informou o pasado 18 de xaneiro, orbitan ao redor da estrela anana fría designada LP415-17. O termo ' supertierra' é utilizado polos científicos para definir a un planeta terrestre extrasolar que posúe entre unha e dez veces a masa da Terra e entre 1,25 a 2 radios do noso planeta. Ademais, a maioría deles atópanse moi preto da estrela ao redor da que orbitan, polo que poderían albergar auga ou algún tipo de atmosfera. O telescopio espacial Kepler, enviado ao espazo en 2009 para buscar mundos similares ao noso nunha rexión da Vía Láctea, estudando a luminosidade dunhas 150.000 estrelas, e desde entón permitiu descubrir máis de 2.300 exoplanetas ata a data. Aínda que a nave espacial perdeu as súas dúas rodas de reacción en 2013, cando finalizou a súa misión principal, a súa vida útil foi prolongada e a misión rebautizada como K2 para realizar fotometría de alta precisión de campos seleccionados na eclíptica. Desde entón, o telescopio Kepler revivido atopou case 200 mundos extrasolares. A nave espacial Kepler observou a estrela LP415-17 entre marzo e maio de 2017, durante a súa Campaña número 13. Estas observacións permitiron ao equipo descubrir que esta estrela está orbitada por tres exomundos. Os planetas recentemente detectados clasificáronse como supertierras, xa que teñen masas máis altas que as da Terra, pero máis baixas que as dos xigantes gaseosos do Sistema Solar. Situada a uns 267 anos luz (distancia que percorre a luz nun ano á súa velocidade constante de 300.000 quilómetros por segundo) de distancia da Terra, LP415-17 é unha estrela de tipo espectral K cun radio de aproximadamente 0,58 radios solares e aproximadamente 35 menos de masa que o noso Sol. Ten unha temperatura efectiva de 4.258 graos Kelvin (uns 3.984 centígrados) e, por tanto, clasificouse como unha anana fría.