17 millóns de bebés menores de 1 ano respiran aire tóxico

UNICEF alerta que a contaminación atmosférica pode afectar o seu desenvolvemento cerebral durante a primeira infancia

Case 17 millóns de bebés menores de 1 ano viven en zonas onde a contaminación atmosférica excede polo menos seis veces os límites internacionais, unha situación que lles expón a respirar aire tóxico e pon en perigo o seu desenvolvemento cerebral, segundo un novo documento de UNICEF publicado este mércores. No documento titulado Perigo no aire: como a contaminación do aire pode afectar o desenvolvemento do cerebro nos nenos pequenos, advírtese das consecuencias de respirar partículas de aire contaminado, entre elas, as que apuntan a posibles danos no tecido cerebral e o enfraquecemento do desenvolvemento cognitivo, con consecuencias e retrocesos para o resto da súa vida. "Os contaminantes non só danan os pulmóns en desenvolvemento dos bebés, poden danar permanentemente os seus cerebros en desenvolvemento e, por tanto, o seu futuro", explica o director executivo de UNICEF, Anthony Lake, que apuntou que a protección aos nenos beneficia tamén ao resto da sociedade "porque reduce os custos da atención médica, aumenta a produtividade e crea unha contorna máis segura e máis limpo para todos". Entre as consecuencias, UNICEF alerta de que, igual que unha nutrición deficiente, unha estimulación incorrecta e a exposición á violencia durante os primeiros e fundamentais 1.000 días de vida, afecta o cerebro en crecemento dos nenos, polo que pode repercutir no seu desenvolvemento durante a primeira infancia. O cerebro dun neno pequeno é especialmente vulnerable porque pode sufrir danos cunha dose menor de substancias químicas tóxicas que o dun adulto, explícase no documento, no que se argumenta ademais que os nenos tamén son moi vulnerables á contaminación do aire porque respiran máis rápido e tamén porque os seus defensas e o seu sistema inmunitario non están completamente desenvolvidos. Os nenos máis afectados son aqueles que viven en zonas onde a contaminación do aire exterior excede seis veces os límites establecidos pola Organización Mundial da Saúde (OMS). Así, do cómputo total de posibles afectados, máis do 75%, 12 millóns de nenos, viven en Asia meridional. Segundo as imaxes por satélite, nesta zona a contaminación do aire exterior cumpre esta premisa, mentres que outros 4,3 millóns de bebés atópanse en zonas de Asia Oriental e o Pacífico que exceden igualmente seis veces o límite.